Dans les ruelles animées de Kaporo un quartier de la banlieue, Tanou Valdez BAH a grandi entre les parties de football avec ses camarades et la vigilance de sa mère, unique garçon de sa fratrie. Né en 1997 à Conakry, il regardait dès son enfance les blouses blanches dans les pharmacies, jetant ainsi les bases de sa passion pour la pharmacie et plus tard, la recherche scientifique. Ses souvenirs les plus précieux restent les séjours au village auprès de sa grand-mère, qu’il qualifie de « moments inoubliables », entre rires, découvertes.
Entre influences familiales et vocation scientifique, son choix de carrière s’est dessiné très tôt. Sa mère souvent malade mais figure inspirante pour lui, l’encourage à viser haut. « Je lui disais tout le temps que je vais faire pharmacie pour lui envoyer des médicaments », se souviens le jeune chercheur. Autour de lui, les blouses blanches de son oncle et de sa tante, pharmaciens à Conakry, nourrissent son désir de suivre la même voie. « Quand on venait à la pharmacie on voyait les gens en blouse blanche, ça m’enthousiasmait et je me disais “Bon, moi, c’est ce que je veux faire” », ajoute le Dr Tanou Valdez BAH.
Plus tard, le Professeur El hadj Mamadou Seydou BALDE, directeur général de l’institut de recherche et de développement des Plantes médicinales et alimentaire de Guinée (IRDPMAG) marque son orientation vers la recherche par son dévouement à la formation et au partage du savoir, une source d’inspiration majeure dans sa spécialisation.
Un Parcours Académique Accéléré
Élève, Tanou Valdez BAH saute deux classes à l’école primaire avant de poursuivre ses études secondaires, pour obtenir son baccalauréat en 2013. En 2019 il décoche un doctorat d’État en pharmacie, puis un master en pharmacognosie en 2022 à l’Université Gamal Abdel Nasser de Conakry, avant de décrocher un doctorat en sciences pharmaceutiques et biologiques en cotutelle entre l’UGANC, l’Institut de Recherche et de Développement des Plantes Médicinales et Alimentaires de Guinée et l’Université Libre de Bruxelles.
Chercheur en Pharmacognosie et Auteur de Publications
Spécialiste des produits naturels, ses recherches portent sur les plantes médicinales utilisées dans la prise en charge de maladies comme l’ictère, les parasitoses intestinales, l’infertilité ou le cancer. Ses travaux incluent des tests in vitro sur des lignées cancéreuses et des analyses phytochimiques à l’aide de techniques modernes comme la HPLC et la spectrophotométrie.
Auteur d’une dizaine de publications, il a contribué à des revues scientifiques locales et internationales. « J’ai publié il n’y a pas longtemps des études sur les plantes utilisées dans les parasitoses et j’ai soumis une publication sur des plantes médicinales utilisées dans la prise en charge du cancer de la prostate, en collaboration avec l’Université Libre de Bruxelles », affirme le Dr Tanou Valdez BAH.
Des Défis Financiers Surmontés avec Ténacité
Comme de nombreux chercheurs guinéens, il a connu des difficultés de financement pour ses études doctorales. « J’avais soumis auparavant deux fois pour une demande de fonds mais malheureusement, je n’ai pas pu avoir accès aux fonds, parce que tout simplement, je n’étais pas fonctionnaire », regrette le Dr BAH.
Finalement, il a pu poursuivre ses rêves grâce à l’appui de l’Institut de Recherche et Développement des Plantes Médicinales et Alimentaire de Dubréka, qui a financé sa thèse. Sa persévérance est sans faille. « Quand je me fixe des objectifs, je les atteins toujours », dit-il.
Une Carrière Académique en Construction
Depuis septembre 2024, Dr Tanou Valdez est assistant à la chaire de Biodiversité, Ethnopharmacologie et Produits Naturels à l’Université Gamal Abdel Nasser de Conakry. Il est également rapporteur à la Cellule Assurance Qualité de l’IRDPMAG et codirige plusieurs thèses.
Discipline, Famille et Ambitions
« Ma famille occupe toujours la première place et elle occupera toujours la première place pour moi », affirme-t-il. Sa passion pour la recherche scientifique est aussi une inspiration qui tire ses origines dans ses loisirs. Car, karatéka, ceinture noire 1er Dan, il applique à sa vie le triptyque « travail, discipline, succès »
« C’est une devise à laquelle je tiens beaucoup et que j’ai même imposée au sein de ma salle de karaté », dit-il.
Pour l’avenir, il se fixe un objectif sans ambiguïté. « Je souhaite devenir professeur d’université d’ici quatre ans et former à mon tour une nouvelle génération de pharmaciens et de chercheurs guinéens. À l’avenir, ce qui m’intéresse, c’est de combler ce manque d’enseignants de rang magistral au niveau de la faculté de pharmacie… », conclut-il.
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